ABD’nin en büyük kitapçı zinciri Barnes & Noble ile İngiltere merkezli Waterstones’ı yöneten James Daunt, edebiyatın ve fiziksel kitapçıların gerilediğine ilişkin yaygın söylemlere karşı çıktı. Daunt, yıllardır edebiyat dünyasında tekrarlanan “Edebi kurgu öldü” iddiasının gerçeği yansıtmadığını belirterek kitapçılığın geleceğine ilişkin iyimser bir tablo çizdi.

The New Yorker dergisinde 19 Ekim 2026’da yayımlanan Nathan Heller imzalı yazıda Daunt’ın kitapçılık anlayışı ve iki büyük zincirin yeniden büyümeye başlaması ele alındı. Daunt, “Kitapçılık hayatımın her yılında birileri ortaya çıkıp ‘Edebi kurgu öldü!’ dedi” sözleriyle edebiyatın sonunun geldiğine ilişkin tartışmaların yeni olmadığını vurguladı.

Daunt’ın yönettiği Barnes & Noble, yıllarca süren gerilemenin ardından yeniden büyüme sürecine girdi. Şirket, 2021’de gelir artışı kaydetmeye başladı ve mağazalarını yenilemeye yöneldi. Zincir, 2025’te de yeni mağazalar açarak fiziksel kitapçılığa yatırım yapmayı sürdürdü. Daunt’ın yaklaşımı, kitapçıları yalnızca kitap satın alınan yerler değil, okurların kitapları keşfedebildiği ve edebiyat kültürünün gelişebildiği mekânlar olarak konumlandırıyor.

Daunt, dijital teknolojilerin ve yapay zekânın kitap dünyasının geleceğine ilişkin kaygıları artırdığı bir dönemde, basılı kitabın hâlâ güçlü bir konuma sahip olduğuna dikkat çekiyor. Ona göre kitapların biçimi, işlevi açısından büyük ölçüde değişmeden kalırken fiziksel kitapçılar da okurların yeni kitaplarla karşılaşmasını sağlayan önemli alanlar olmayı sürdürüyor.